Имя автора повести «Зеленый фургон» не так известно, как само произведение. История о приключениях гимназиста Патрикеева и конокрада Красавчика осталась единственной повестью писателя Александра Козачинского. Сюжет, легший в основу книги, писатель взял из собственной биографии и биографии своего лучшего друга.
Козачинский родился 4 сентября 1903 г. в Москве, на улице Мясницкой, в семье дворянина Владимира Козачинского и его жены, московской мещанки Клавдии Козачинской. Семья Козачинских не имела финансовых проблем, однако в 1906 году Владимир Александрович заболел туберкулезом. Все средства стали уходить на лечение, но главе семьи становилось все хуже. В 1909 году врачи посоветовали Владимиру Александровичу переехать к морю. Так Козачинские оказались в Одессе. Переезд продлил жизнь главы семьи на два года — в 1911-м его не стало. С этого момента бедность стала постоянной спутницей Козачинских. Несмотря ни на что, Клавдия Константиновна сумела устроить сына в лучшее учебное заведение города — 5-ю Одесскую классическую мужскую гимназию.
За одной партой с Сашей, по воле учителя, оказался Женя Катаев. У мальчишек оказались общие интересы, и они очень быстро подружились. Спустя некоторое время, порезав пальцы специально припасенным стеклышком, они перемешали капельки крови — таким образом, по старинному обычаю, мальчишки стали кровными братьями.
С апреля 1919 года Козачинский — конторщик уездной милиции. С 1920 года — инспектор уголовного розыска 3-го района Одессы. Раскрывает дело налетчика Бенгальского.
В дальнейшем судьба была к Козачинскому не так благосклонна: он был осужден за должностные преступления, оправдан, позже участвовал в деятельности банды. Во время милицейской засады Козачинский узнает в одном из инспекторов уголовного розыска своего школьного друга Катаева, которому и сдается.
Приговорен к высшей мере наказания, но дело пересматривают и расстрел отменяют. Позже освобождается по амнистии и устраивается журналистом в одну из газет.
В 1938 году по просьбе все того же Евгения Катаева пишет повесть «Зеленый фургон», в которой изображает себя в роли конокрада Красавчика, а своего школьного друга — в роли Володи Патрикеева, вчерашнего гимназиста, назначенного начальником Одесского уездного отделения милиции.
Евгения Катаева мы все хорошо знаем — под псевдонимом Евгений Петров он в соавторстве с Ильей Ильфом написал романы «Золотой теленок», «Двенадцать стульев» и другие замечательные произведения. А повесть «Зеленый фургон» — удивительная, ироничная, захватывающая история, фрагмент которой мы и предлагаем вашему вниманию в восьмом выпуске журнала «Российская юстиция».